지난달 30일 동해 북방한계선(NLL)을 넘었다가 북한 경비정에 예인됐던 `연안호' 선원과 선박이 나포 30일 만인 29일 무사 귀환했다.
속초해양경찰서는 이날 오후 5시께 강원 고성군 제진 동북쪽 약 29㎞ 지점 NLL 상에서 북측으로부터 연안호 선원 4명과 선박을 넘겨받았다.
북측 경비정은 NLL 선상에서 우리 해경 경비정에 인수되는 것을 확인하고 되돌아갔다. 선원들의 건강은 크게 문제가 없는 것으로 알려졌다.
정부 관계자는 "늦었지만 인도적인 차원에서 우리 선박과 선원이 무사 귀환한 데 대해 다행스럽게 생각한다"고 말했다.
정부는 국가정보원과 통일부, 해경 등의 관계기관으로 합동조사단을 꾸려 연안호 선원들의 월선 경위와 북한 체류 당시의 생활 등에 대해 조사를 벌일 방침이다.
한편 선장 박광선(54) 씨는 “정부와 관계 기관단체 국민에게 심려를 끼쳐 죄송하다”면서 “빨리 돌아오게끔 성원해줘 깊은 감사를 드린다”고 무사귀환 소감을 밝혔다.
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