청정지역인 가평과 영서지방인 강원도 춘천일대의 대변화가 전망된다. 변화를 부를 경춘선복선전철 개통(12월21일)이 눈앞에 다가왔다.
개통을 앞둔 10일 오후 이진용 가평군수, 각급기관?단체장, 주민등 450여명이 경춘선 복선전철 일반전동차를 타고 가평에서 서울까지 미리 다녀왔다.
유선형의 차체에 파란색 곡선으로 속도감과 세련된 느낌을 갖게한 시승열차는 오후 1시16분 가평역을 미끄러지듯 빠져나와 서울을 향해 힘찬질주를 시작했다. 전동차가 움직이자 탑승한 가평군민들은 감격에 겨운 듯 상기된 모습에 환호성을 잇달았다.
가평역을 떠나 10분만에 청평역에 도착해 250여군민을싣고 출발한 서울행 전철 차창 밖으로는 북한강의 푸른물과 군데군데 자리한 농가, 형형색색의 펜션, 전원주택들은 울창한 산림과 어울려 한 폭의 동양화를 만들어냈다.
추억이 설레는 MT의 명소인 대성리를 지나 시속 80~100km의 속도를 내며 달린 전동차는 채 30분도 안돼 상봉역에 도착, 탑승객들의 탄성을 자아내며 고속접근시대를 실감케 했다. 상봉역은 중앙선과 지하철7호선 환승가능해 서울은 물론 수도권과 연계가 가능하다.
시승전철을 탄 강석순(77세.남.청평)옹은 ″주민의 오랜숙원이 현실로 다가와 너무 기쁘다″며″지역발전은 물론 지역경제가 활성화되길 기대하고 있다″며 희망을 내비쳤다.
최희수(54.남.가평)씨는 ″빠르고 쾌적해 이용객이 증가할 것으로 예상된다″며 ″침체된 지역경제에 활력을 불어넣는 계기가 될 것″이라고 기대감을 표출했다.
가평에서 서울상봉까지 오고 간시간은 1시간20분 남짓, 시승행사여서 가평,청평,대성리역에서만 정차해 시승객을 싣고 내달렸기 때문이다. 그러나 분명한 것은 서울과 반나절 생활권에 접어들었다.
기존 단선인 서울-춘천간을 복선전철화한 경춘선 전철은 기존열차(무궁화호)로 71분 소요되던 가평까지는 20분 줄어든 51분에 주파하고 청평까지는 38분에 오가게 된다. 특히 급행 전동열차를 이용하면 서울상봉에서 가평까지 40분에 다다르게 된다.
새로운 발전의 기회를 맞은 가평은 경춘선 복선전철 개통해 대비해 3년전부터 꾸준한 준비를 해왔다. 녹색관광휴양도시로 자리잡기위해 자라섬오토캠핑장, 자라섬생태문화공원, 자연생태테마파크인 이화원, 칼봉산자연휴양림등을 조성하며 자라섬재즈축제, 자라섬씽씽겨울축제등을 열어 관광객을 유치하며 브랜드 가치를 높여왔다.
[정영모 기자 : youngmo@seoul.korea.com]
다음기사 : 
