농촌진흥청(두류유지작물과 이명희 연구사)은 깻잎 전용으로 다양한 포장형태에 적합한 들깨 신품종 ‘소임’을 개발했다.
이번에 개발된 ‘소임’은 항산화능력이 큰 안토시아닌이 함유되어 있어 건강에 좋은 잎채소로 인기가 높을 것으로 기대되며, 잎들깨 주산지인 밀양과 금산 지역에 주로 보급할 예정이다.
잎들깨는 일반적으로 12장을 겹쳐 끈으로 묶어 2∼3kg 박스단위로 출하되고 있다. 그러나, 최근에는 잎들깨 유통과정 중 신선도를 유지하기 위해 묶지 않고 세로로 포개어 포장하는 형태가 일정한 크기의 들깨 잎을 한 눈에 보고 품질을 확인 할 수 있어 소비자의 호응을 받고 있다.
‘소임’은 이러한 포장형태에 알맞도록 개발된 품종으로, 엽폭이 좁아 세워 포장해도 잎이 접히지 않아 고품질 유통이 용이하다.
‘소임’은 일반 들깨에 비해 어린잎의 성장은 빠르고, 최대 크기에 이른 후의 성장은 둔하다. 따라서 수확작업에 의해 다음에 수확할 속잎이 손상 받을 우려가 적어 작업이 쉬울 뿐만 아니라, 수확시기가 늦어져도 우수한 상품성을 유지할 수 있다.
들깨 재배에서 노동력을 가장 많이 필요로 하는 수확작업이 수월해 작업시간을 단축시킬 수 있을 뿐 아니라 수확시기도 1∼2일 조절할 수 있다.
‘소임’은 1994년 인공교배한 후 그동안 잎 특성이 우수한 특성을 가진 개체를 선발해 여러 가지 특성과 수량성 검정을 실시한 결과, 우수성이 인정되어 올해 잎들깨 신품종으로 등록됐으며, 농가실증시험과 종자증식 단계를 거쳐 2012년부터 농가에 보급될 예정이다.
[조재용 기자 :
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