태국에서는 작년 8월 집중호우가 이어지면서 전 국토의 70% 이상이 침수되어 400명이 넘는 인명 피해와 18조원의 경제손실이 발생했다.
이에 지난 3월, 잉락 친나왓(Yingluck Shinawatra) 태국총리는 국토해양부 한강홍수통제소에 방문해 우리나라 통합 물관리 기술과 홍수예보시스템에 깊은 감명을 받았다.
그 후, 태국지방행정부에서는 지방공무원으로 구성된 홍수방지산업시찰단을 파견하여 한국의 홍수예보, 통합물관리 기술 등을 습득하고자 한강홍수통제소에 방문하였다.
홍수방지산업시찰단은 도지사, 시장, 지방의회 의원, 지자체 공무원 등으로 구성되어 7월 5일부터 8월 30일까지 매주 목요일 매회 약 150~200명으로, 총 9회, 약 2,000여명의 관계자가 방문하였다.
물관련 기술을 배우고자 대규모 인원의 외국공무원이 대한민국을 방문하는 것은 이번이 처음으로 한류관광, 의료관광에 이어 바야흐로 물관리 한류, 기술관광의 시대가 열린 것이다.
태국 홍수방지산업시찰단은 3박 4일 일정으로 방문하여 첫 날은 한강홍수통제소를 방문하여 실시간 수문자료 모니터링, 홍수예보시스템, 홍수기 댐운영, 홍수위험지도, 강우레이더 등 첨단 물관리 기술을 습득하고, 둘째 날은 강천보 현장 및 한강문화관을 견학하여 4대강 사업의 성과를 직접 경험하였다.
나머지 일정은 남이섬, 서울 시내 관광 등이 포함되었다.
[조범용 기자 : tiragon@naver.com]
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