민주당 서대문 지역구의 두 위원장이 나란히 중국 옌타이(煙臺)대학의객좌교수로 위촉돼 화제다.
주인공은 서대문 갑 우 상호, 을 김영호 지역위원장이다. 이들은 오는 9월1일 오전 11시 옌타이대학 문경학원 대회의실에서 이 학교 원장으로 부터 객좌교수 위촉장을 받는다고 25일 대학 측이 전했다.
대학 측은 "우상호 위원장은 17대 국회 의정활동에서 한중 우호관계에 노력한 공로로, 김영호 위원장은 중국 내 많은 젊은 정치, 문화 관계자들과 친선 관계를 쌓은 데 대해 높이 평가해 객좌 교수 위촉을 결정했다"고 이날 밝혔다.
중국에서 객좌교수는 저명한 외부 인사를 초빙해 겸임교수로 임명하는 것으로, 한국의 40대 정치인 두 명이 동시에 위촉 받기는 매우 이례적인 일이다.
우 위원장은 17대 국회의원 당시 활발하게 한중 문화 교류행사에 참여했으며, 동북아 평화를 위해서 한·중 협력이 중요하다는 소신으로 이번 객좌 교수직 제의를 흔쾌히 수락했다. 김 위원장은 베이징대 한국인1호 졸업생으로, 최근까지 당내 중국정책위원장을 맡았고 얼마 전에는 민주당 정책위 부의장으로 임명됐을 만큼 당내 중국통으로 활약중이다.
민주당 서대문 갑, 을지역위원회는 중국인 거주자가 많은 지역의 특성을 살려, 화교들로 구성된 중국위원회를 운영할 만큼 활발한 한-중 관계를 모색해 왔으며 화교학교 체육대회 참여 등 지금까지 서대문 거주 화교들과 함께 다양한 활동을 전개해 왔다.
향후 우 위원장은 옌타이 대학 강의 및 강연을 통해 남북통일의 중요성을 소개할 예정이며, 국제정치학과 출신인 김 위원장은 한중 협력과 동북아 평화에 대해 현지 강의할 예정이다.
옌타이대학이 위치한 옌타이는 중국 산둥성 북동부에 위치하고 있으며, 한국에서 비행기로 50분이 채 걸리지 않을 만큼 지리적으로도 거리가 가까운 곳이다.
[이정행 기자 : mybrand1004@naver.com]
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