중소기업의 변화와 성장
- 중소기업 컨설팅지원사업과 협업사업계획 승인제도의 활용 -
서울지방중소기업청 공공판로지원과장 김종택
중소기업은 역동성에서 그 어떤 영역보다도 뛰어난 모습을 보여준다. 작은 조직이 수년 만에 중견 기업으로, 또는 내실을 다지면서 지속성장하고, 사업영역을 확대하면서 성장기반을 닦아 가는 등 변화의 속도와 질에서는 최고라 할 것이다.
그렇다면, 중소기업이 성장하는데 영향을 주는 요소는 무엇이 있을까? 중소기업 성장은 경영전략 수립, 사업영역 변화, 사업영역 확장, 시장변화 등 기업의 능동적 노력과 정부 정책의 변화, 시장의 변화 등 외부환경에 의한 수동적 변화에서 답을 찾을 수 있다.
중소기업은 자체적인 자금력, 정보력, 인력 등에서 중견기업 및 대기업에 비해 부족한 면이 많기에 능동적 변화노력에 많은 어려움이 따르고, 외부환경 변화에 대한 대처능력이 떨어진다.
그렇기에 중소기업은 정부의 정책․제도를 적극적으로 활용하여 외부환경 변화에 대한 대응 능력을 키울 필요가 있다. 이 글에서는 중소기업이 대외적 환경변화에 대응하기 위해 활용 가능한 중소기업청의 컨설팅지원사업, 협업사업계획 승인제도에 대해 다루고자 한다.
첫번째로, 중소기업 컨설팅 지원사업은 창업 후 5년을 기준으로 창업 초기기업과 지속성장 기업으로 지원대상을 나누고 기술분야 및 경영분야로 컨설팅과제를 분류하여 지원하고 있다. 동 사업을 통해 정부는 컨설팅 비용의 55%(창업 5년 이상), 65%(창업 5년 미만)를 지원해주고, 기업은 45%, 35%의 자부담을 함으로써 컨설팅 사업비가 구성된다.
앞서 동 제도는 2010년 기존의 쿠폰제 컨설팅지원사업을 대폭 개편하여 중소기업 컨설팅지원사업으로 명칭을 바꾸고 컨설팅 수진기업, 컨설팅 기관, 컨설팅지원사업 운영기관 간 삼자협약을 통해 진행하고 기업당 정부지원 한도금액을 최대 5000만 원까지 규모를 확대하였다.
2010년에는 서울지역 중소기업 172개사에 32억 원의 정부지원금이 지원되었다. 중소기업 컨설팅지원사업에 지원을 받아 경영전략 수립, 기업 재무분석, 생산성 향상을 위한 자문, 마케팅전략 수립 등 다양한 분야의 자문이 진행되었고, 자문결과를 반영한 기업들은 환경변화에 적극적으로 활용하고 있다.
2011년에도 동 사업은 상·하반기로 나누어 진행되고 있으며, 7월 현재 하반기 공고 및 접수가 진행되고 있다.
두 번째로, 중소기업 간 협업사업 승인제도를 살펴보도록 한다. 중소기업 간 협업사업은 서로 다른 주력분야를 가진 업체들이 모여 상호간 부족한 부분을 채워주고, 새로운 사업 아이템을 발굴하여 신성장 동력을 공유하도록 지원해주는 제도이다.
우선, 협업사업계획을 수립한 두 개 이상의 중소기업이 각자의 맡은 역할을 명확히 하여 추진주체, 참여기업으로 나누어 추진주체기업 소재지의 지방중소기업청에 승인신청을 하고, 평가를 거쳐 승인 여부를 결정하게 된다. 협업사업계획이 승인된 중소기업에는 협동화 자금 융자지원, 각종 중소기업청 지원사업에서 가점 부여, 협업사업관리자 매칭 등의 지원이 수반된다.
중소기업은 협업승인 기간동안 승인받은 계획의 이행을 위해 지속적으로 상호협력을 추진하고 지방청은 주기적인 모니터링을 통해 협업사업 승인기업의 애로사항을 파악하여 협력이 원활하게 이루어지도록 유도하게 된다.
현재 서울지역에서 협업사업계획을 승인받아 진행중인 과제는 7개 과제이며, 완료된 과제는 4개가 있다. 완료된 기업 중에는 협업과제가 신성장 동력이 되어 본 궤도에 오르고 있는 기업도 있으며, 정책자금 지원을 통해 사업을 적극적으로 진행 중인 기업도 있다.
협업사업계획 승인제도는 협업정보시스템(www.cobiz.go.kr)을 통해 연중 수시 신청받아 심의하고 있으며, 협동화 정책자금은 예산 범위 안에서 융자심의를 거쳐 지원하고 있다.
두가지 제도는 서로 다르지만, 일부 기업의 경우 두 제도를 연계하여 활용하는 사례도 있다. 서울소재 협업기업은 새로운 성장동력을 찾고자 컨설팅을 받고, 협업모델을 발굴하여 협업이 승인되어 사업을 활발하게 진행 중이다.
중소기업은 각각 처한 환경이 다양하고, 정부의 지원제도는 모든 경우에 도움이 되지는 않지만, 결국 이렇게 변화에 적극적으로 대응하고 변화하는 기업들은 제도와 환경을 적절히 활용하며 발전하는 모습을 보여주고 있다.
우리 기업들이 정부지원, 민간지원 등 주변에서 도와줄 수 있는 많은 제도들을 조금이라도 자세히 들여다 본다면, 내부적 변화, 외부적 변화에 더욱 잘 대응하고 지속적인 성장이 가능한 그런 기업이 될 수 있을 것이다.
이글을 통해 소개된 제도는 두 가지이지만, 현존하는 제도 중 중소기업 발전을 위해 활용될 수 있는 제도와 그 제도를 운영하는 기관은 우리 주변 곳곳에 존재한다.
중소기업의 지원을 위한 많은 정책과 제도는 중소기업을 위해 존재하고 이를 활용해야 할 주체 또한 중소기업이다. 앞으로 정부와 중소기업을 위해 만들어진 모든 기관은 중소기업이 성장하는 데 필요한 도움을 주고 변화에 대응하도록 하는데 항상 모든 힘을 다할 것이다.
끝으로 우리 중소기업인들께서는 중소기업을 위해 존재하는 기관들의 지원제도에 대해 좀 더 많은 관심과 활용을 통하여 기존의 제도가 발전하고, 새로운 좋은 정책이 만들어질 수 있는 토양을 마련하는 데 많은 도움을 주시어 달라고 부탁하며 본 고를 마무리 하고자 한다.
[조재용 기자 : hkperss@naver.co.kr]
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